Un requin-baleine s'échoue près d'une station balnéaire d'Egypte

Un requin-baleine de trois tonnes et six mètres de long s'est échoué sur une plage proche de la station touristique égyptienne de Charm el-Cheikh, sur la mer Rouge, provoquant plus de peur que de mal chez les pêcheurs, ont rapporté des témoins vendredi.

Le requin-baleine a été retrouvé mort jeudi sur une plage du village de Mezeina, a déclaré un pêcheur bédouin local, Gomaa Salman. "Il s'était perdu et a été grièvement blessé, probablement par des bateaux dans la zone", a-t-il dit à l'AFP.

La vue de l'animal a terrifié les pêcheurs qui ont regagné le rivage dans la précipitation, a ajouté M. Salman.

Les requins-baleines, qui peuvent atteindre 12 m de long, sont les plus gros poissons du monde. Malgré leur taille impressionnante, ils n'ont rien à voir avec les monstres mangeurs d'hommes des "Dents de la mer", ne se nourissant que de plancton.

Le requin de Mezeina est sans doute mort peu avant de s'échouer sur la plage car la détérioration du corps est rapide une fois l'animal hors de l'eau, a estimé Mohammed Salem, directeur de la réserve naturelle du Sud Sinai.