Le gouvernement va dire sous peu ce qu'il compte faire pour la conservation de l'#ours dans les #Pyrénées
Le gouvernement va dire sous peu ce qu'il compte faire pour la conservation de l'ours dans les Pyrénées, un sujet sensible qui risque de rallumer la discorde dans le massif: les défenseurs du plantigrade veulent y réintroduire de nouveaux spécimens, les anti-ours ne veulent pas en entendre parler.
L'Etat français est, pour la première fois, sous le coup d'une mise en demeure de la Commission européenne, saisie par les pro-ours, dans le cadre de la procédure dite d'infraction qui peut aboutir à une éventuelle saisine de la Cour de justice européenne, et doit lui répondre d'ici fin janvier.
"La réponse du gouvernement est en voie de finalisation" et "sera dans les délais", indique le ministère de l'Ecologie.
Pour favoriser d'éventuelles réintroductions, les défenseurs de l'ours ont offert à l'Etat de les organiser et de les financer à sa place en ces temps de crise. Ils n'attendent plus que le feu vert du gouvernement, explique Alain Reynes, de Pays de l'ours-Adet. Les associations Adet et Ferus viennent de déposer des dossiers auprès des autorités pour lâcher deux ourses, dès le printemps le cas échéant: dans les Pyrénées occidentales, là où les animaux sont le plus menacés de disparition, et dans les Pyrénées centrales, pour renforcer une population pas encore viable.
Les ours ne sont plus qu'une vingtaine dans les Pyrénées, qu'ils écumaient en nombre autrefois. Huit ours slovènes ont été introduits dans le massif depuis 1996. Mais la France n'a plus de plan de restauration depuis celui qui a pris fin en 2009. Inquiet de raviver les passions peu avant les échéances électorales, le précédent gouvernement de droite est revenu en 2011 sur son engagement de lâcher une femelle dans l'ouest des Pyrénées, où vivent deux mâles seulement.
L'ours divise profondément les Pyrénéens. En 2006, les derniers lâchers avaient mobilisé des milliers d'opposants, parfois violemment. Les défenseurs de la biodiversité parlent d'une espèce "parapluie", qui lorsqu'elle fait l'objet de mesures de conservation, protège de nombreuses autres espèces. Ceux qui sont hostiles à sa présence, à commencer par les éleveurs, le considèrent comme une menace et un frein au développement économique. Ils dénoncent une volonté de voir les Pyrénées retourner à l'état sauvage au détriment des activités humaines qui ont contribué à façonner l'aspect actuel de la montagne. 
Pour l'heure, les "pro-ours" veulent profiter du fait que le nouveau gouvernement de gauche, dans lequel figurent des écologistes, n'a pas encore énoncé sa politique en la matière et sur "la menace" européenne pour faire valoir que Paris a manqué à ses devoirs de protection et de conservation de l'ours tels que contenus dans la directive habitats, et faire avancer le dossier des réintroductions.
Les "anti" réfutent toute possibilité que la France puisse être condamnée. La fameuse directive demande "simplement" aux Etats membres de l'Union européenne "d'étudier l'opportunité" de réintroduire des ours et "dit surtout qu'ils ne doivent le faire qu'après consultation du public concerné", en grande partie hostile à l'idée, assure Bruno Besche Commenge de l'Addip, une fédération d'associations opposées à la présence de l'ours. Les "pro" "vont être retoqués" par l'Europe, dit-il.
En tout état de cause, la procédure menant à une éventuelle condamnation de la France est de longue haleine. Si elle ne se satisfait pas de la réponse de Paris, la Commission peut rendre sur le sujet "un avis motivé" auquel le gouvernement français aurait encore deux mois pour répondre, explique un porte-parole du commissaire européen à l'Environnement. Puis, si elle n'est toujours pas satisfaite, elle peut saisir la Cour de justice européenne. Cette dernière peut alors rendre un "arrêt en manquement", à l'instar de celui qui concerne le grand hamster en Alsace, mais ce n'est qu'au bout d'un éventuel second "arrêt en manquement sur manquement" que la France pourrait être condamnée à des sanctions financières, dit une juriste de la Cour.
De telles sanctions sont lourdes et dissuasives mais seules 2% des procédures d'infractions aboutissent à ce cas de figure, explique le porte-parole du commissaire européen. "Normalement, les choses se règlent avant".
En attendant, les anti-ours préviennent. Si les associations procédaient à des réintroductions "illégales", "on pourrait nous aussi entrer dans l'illégalité" et "utiliser nos fonds propres pour acheter des cartouches", disent-il.